唐代斯是一个勤劳勇敢的年轻水手，但因为唐格拉尔一行人嫉妒他即将继承老船长的宝座，于是联合他的情敌费尔南向检察官维尔福举报无辜安插在唐代斯头上的罪名，而维尔福也出于一己之私将唐代斯关在了地牢，一待就是14年。在伊尔塔地牢里他过着非人的生活，他想不通自己为何会被冤枉入狱，在非常漫长的一段时间过去、见过典狱长依然没有获得赦免的消息后，他想要轻生，但在这个最艰难的困境下他听到了隔壁监狱的犯人将地道打到他房间的动静，对方是个老者，打错了方向，但有人可以交谈的唐代斯一下子就振奋了起来，他学习这个老者的精神，制作工具、研究地形，不再就地等死。他们每天避开巡查员出现的时间一起挖地道，老者给唐代斯传授了非常多的知识，也分析了唐代斯含冤入狱的原因，唐代斯的复仇的欲望也就此开始慢慢燃烧。当地道工程快要完成时，老者却病入膏肓，唐代斯没有一个人离开，反而一直守在老人的病床前，老者心生感动，告诉他了一处埋藏着无数金银财宝的地点就咽气了。唐代斯在痛苦中心生一计，他藏在老人的裹尸布里，把老人的遗体通过地道运送至自己的牢房，就这样他被当作尸体带出被丢到大海中，他凭着自己水手的本能游到岸上，前往基督山找到了老人所说的宝藏，自此他开始一步步安排自己的复仇计划。
且说当年他的三位仇人都已经成为巴黎名门，他将自己包装成一个勋爵接触巴黎社交界，在清楚地了解了仇人们的家庭背景和过往经历后，他开始一步步地开展他的计划。首先他纵容甚至指导狠心的维尔福夫人在家中下毒为儿子争得遗产，设计让维尔福的私生子当众检举，在家破人亡和名誉败坏的情况下，维尔福发疯了。他又捅出费尔南将军曾经作为叛军颠覆国家的事，让他在羞愧屈辱中自尽；他利用唐格拉尔贪婪的天性开创在他的银行无线贷款的账户，导致他最终破产并饱尝饥饿滋味后被驱逐。对于善待他父亲的船主一家人，唐代斯帮助他们度过危机，帮助他们的子女过上幸福的生活。
这是一个含有丰富细节的英雄复仇之路。在地牢中唐代斯的困顿与挣扎促就了他在出狱后获得一大笔财富仍能不忘初心，作为一个年轻水手他也从老者身上学到了丰富的人生哲理，为他出狱后能够按照自己想法行使天主的旨意做了铺垫，在狱中他的勇敢、血性、忍耐力、知识、思想都得到了沉淀，于是在真正获得那笔财富时他坚信就是天意让他去行使自己复仇的权利，他做出全盘的计划，并把曾经破坏他幸福生活的人一举颠灭。
很多书籍会展示当人们受到苦难时如何忍辱负重、坚持自我从而突破困境，也教我们保持善良、宽容、大度这些美好的品德，但很少有经典书籍教我们面对不公的对待以及恶毒的陷害时我们该怎样去反击、去维护自己、去替天行使正义。《基督山伯爵》就做到了，他讲述一个年轻人被陷害、燃起微弱的希望又彻底绝望、濒临生命的边缘时获得意外的正道之光、在沉淀中形成自己的世界观、获得意外之财、实施复仇计划、使得人们善有善报、恶有恶报的过程，在其中也不乏许多对人性的思考，因此他并没有使用直接的手段害死他的仇人，而是聚齐一些必要因素让本恶之人的真实面孔在恰当时候显露出来，从而失去他们根本不配得的高贵生活。费尔南的狡诈、唐格拉尔的贪婪、卡尔戴斯的下流、维尔福的自私，就是害死他们的最后一根稻草。
